在幾個世紀的時間里，在比利牛斯山脈一帶，大白熊犬的工作是對羊群的保護，來對付熊或狼對羊群的襲擊。一千多年前，來自亞洲的藏獒（它的祖先）與這個地區原有的土著犬交配，形成了現在的大白熊犬。在15世紀的時候，此犬曾經做過警衛犬。路易十四安排羅浮宮的警衛工作，這項工作就是由大白熊犬來完成的，所以在那個時候它是非常受人們歡迎的。一直到后來的時候，大白熊犬在法國境內也做同樣的工作——守衛城堡。該犬受到人們的冷落是在法國大革命后。

  大白熊犬強壯的體格是當今最有力量的犬種 , 此犬心地善良，性情沉穩，溫馴忠實，富有感情，并具有守衛犬的能力。為了保持此犬的身心健康及美麗的容姿，飼養者應給與充分的食量，讓它足夠的運動，并定期整理被毛。雖然體內有一顆善良的心，能適應家居生活，但絕非室內型品種。

  大白熊犬心地善良，性情沉穩，溫馴忠實，富有感情自信、溫和及友善的。會在需要時保護它的領地、羊群或家庭，它通常顯得從容、沉著，具有耐心且寬容。它的意志非常堅強，獨立且略有保留，對它負責的人類或動物都很關心、忠誠而且勇敢。